Bøker, boktrykkere og bokhandlere i Arendal

Boksamlere

Hroar Dege

His appetite for books was enormous.
                        
                        Paul Quarrie,Sotheby's 2005

Hroar Dege (1930-2003) må regnes med blant boksamlere knyttet til Arendal, selv om hans fødested var Fredrikstad og mesteparten av hans liv ble tilbrakt i Oslo og på Egelands Verk i Gjerstad. 

Om Hroar kan det sies at han var et sant renessansemenneske som var interessert i alt, men i  utgangspunktet var han kokk,restauratør og  forfatter.  Blant mye annet var han eier og driver av  spisestedet Det blå kjøkken på Solli plass i Oslo, som han startet i 1969 (og som senere fikk navnet Tre Kokker), samt Soria Moria Restaurant på Torshov. Før det arbeidet han som kjøkkensjef ved Norsk Folkemuseum, Hotel Viking i Oslo og som kjøkkensjef ved Farris bad i Larvik.

Han skrev en rekke bøker om matlaging, oppnådde internasjonalt renommé, og var norsk dommer i kokkekonkurransen Bocuse d`Or i 1987, 1989 og 1991. Ellers drev han import av uvanlige ingredienser, som Maldon salt, og forestod flere viktige restaureringer av eldre bygninger, som Spinnerigården i Son, Moss Hotell i Moss, Lille Frogner Hovedgård og Egelands Verk. Sistnevnte, som han overtok sammen med sin kone Line i 1972, var hans egentlig hjem i mange år, og var utgangspunktet for hans tilknytning til Sørlandet og Arendal.

Karen Dorothea Bang: Fuldstændig Norsk Kogebog, Arendal 1991.

Av hans bøker er særlig interessant i denne sammenheng den nye utgaven av Bangs Fuldstændig Norsk Kogebog, med forord og mathistoriske kommentarer ved Henry Notaker og praktiske råd og etterord ved Hroar Dege, som ble utgitt på Kilden forlag i Arendal i 1991. Karen Dorothea Bangs bok "Til brug saavel i større som mindre Huusholdninger" var ved utgivelsen i Arendal i 1835 den første kokebok trykt i Norge.  Karen Dorothea Bang (1756-1839) var født i Arendal og virket blant annet som bestyrerinne for byens Hospital for vanskeligstilte kvinner av borgerklassen, beliggende i Kirkebakken på Tyholmen.

Hroar Dege mottok St. Olavs Orden, ridder av 1. klasse, i 2002, for «fremme av norsk mat- og kjøkkenkultur».

Hroars boksamling var legendarisk, og var særlig rettet mot kokebøker, mat og vin.  De viktigste bøkene fra denne del av samlingen ble solgt på auksjon hos Sothebys i London i 2005.

Katalog fra auksjonen over Hroar Deges bibbliotek hos Sotheby's, London, 9. juni 2005.

De viktigste av hans norske og nordiske bøker ble solgt på 2 auksjoner avholdt i Oslo i 2007 og 2008 av Norlis Antikvariat og Drammen Antikvariat. Katalogen for auksjon nr 2  er riktignok nummerert som nr III, da utgiverne regnet Sotheby's katalog som nr II.

Norlis Antikvariat/Drammens Antikvariat: Katalog fra auksjonen avholdt på
Restaurant Håndverkeren, Oslo, den  8. september 2007.

Andre deler av boksamlingen, inklusive en del av hans samling av eldre og sjeldne bøker og trykk med tilknytning til Arendal, mange anskaffet på auksjonene etter Jonas Skougaard i 1969-71, er avhendet under hånden,

Foto av Hroar Dege ved Christian Houge

Andre bøker av Hroar Dege:

Fra mitt blå kjøkken, kokebok, 1963

Mat for venner, 1964

Fra Neptuns gaffel: en kokebok om fisk og skalldyr, Aschehoug, 1966, 1995

Fra mitt blå kjøkken i 30 år: 1963-1993, 1993

Christopher Hammer: Norsk Kogebog, 1793 : noen glimt av justisråden, hans samtid og hans kjøkken, Landbruksforlaget, 1994

Historien om de norske akevitter: aqua vitae fra trolldomskunst og magi til moderne industri fortalt i tekst og bilder, 1997

Beretninger om øl: Fra næring til nytelse, en faction i tekst og bilder, Kilden forlag, 1999

Jacob Aall

Sven Oftedal